Великобритания ассоциируется с парламентской монархией, старинными замками, капризной погодой, ироничными джентльменами и всеми этими практически родными «Овсянка, сэр!»

Однако сегодня путешественник, хранящий в памяти клише о «старой доброй Англии», попадая на Британские острова, не обнаруживает очень многое из того, что ожидал увидеть. Прежде всего это касается этнического состава населения Великобритании, крупные города которой превратились в многонациональный Вавилон. Много и других «нестыковок» со сложившимися представлениями, но тем интереснее открывать для себя настоящую Великобританию. Конечно, все мы в той или иной степени перед первым визитом сюда оказываемся заложниками имиджа страны, оказавшей значительное влияние на развитие западной цивилизации и внесшей большой вклад в мировую науку, искусство и литературу.

В то время как жители Британских островов устремляются на отдых в теплые страны, огромное число туристов штурмует Туманный Альбион, где разъезжается путешествовать по четырем его частям – Англии, Шотландии, Уэльсу и Северной Ирландии. Лондон, столица Великобритании, это энергетический сгусток страны, мировой финансовый центр и законодатель стиля во многих сферах. Кажется, нужно сто лет, чтобы обойти все достопримечательности Лондона, и в этой связи сориентироваться в городе помогут туристические автобусы hop-on, hop-off.

Все регионы Великобритании изобилуют замками – разрушенными и хорошо сохранившимися, с привидениями и без, симпатичными и мрачными, словом, выбирай в путеводителе любой из тысяч. За «патриархальной» Англией стоит отправляться подальше от столицы – в небольшие городки, благо, в стране прекрасно развито железнодорожное сообщение и поезда ходят четко по расписанию.

Ландшафт Британских островов отличается сильным разнообразием, все части страны обладают собственным шармом. Озера и парки, пустоши и ухоженные луга, горы и реки – все это Великобритания, которую не удастся открыть за одну-две поездки. В принципе, кто-то уезжает отсюда, увидев основные must see Лондона и поставив для себя «галочку», а кто-то становится настоящим англоманом, готовым «порвать» за любимую страну любого. Жители Туманного Альбиона любят повеселиться, поэтому невозможно побывать здесь и не «зависнуть» где-нибудь в модном квартале Лондона, в традиционном пабе или рок-клубе. Кстати, кто сказал, что английский язык нужно учить только в классических языковых школах или университетах за бешеные деньги? Заговорите в пятницу вечером в пабе с компанией офисных клерков или веселых работяг из Ист-Энда - и вам будет обеспечена трудная, но незабываемая практика. Это все, конечно, шутки, но факт есть факт: Великобритания оставит в вашей душе и сердце след надолго.

Автор: Влада Львова на